Le transit de Vénus du 8 juin 2004

Le mardi 8 juin 2004, un phénomène exceptionnel, attendu par des générations d’amoureux du Ciel, va enfin se produire : la planète Vénus va tenter, en vain, d’éclipser le Soleil... Aucun transit de Vénus devant le disque solaire n’a eu lieu au xx^e siècle ; le dernier en date remonte à l’année 1882 et n'était pas visible de chez nous... En Belgique, le dernier transit de Vénus remonte à 1283 ! Personne de vivant n’a donc encore pu observer ce phénomène...

Les passages de Vénus devant le Soleil ont permis de déterminer la distance Terre-Soleil, et donc d’estimer les dimensions du Système solaire. Si le prochain transit aura lieu le 6 juin 2012, il sera malheureusement inobservable de nos contrées, tout comme celui du 11 décembre 2117 ! Il faudra attendre 2247 pour retrouver des conditions aussi favorables que celles de cette année...

Le phénomène commencera vers 7H20, et se terminera pratiquement six heures plus tard. Toute la matinée, l’équipe du Cercle d’Astronomie de l’UMH sera sur le pied de guerre : elle vous accueillera, armée de ses puissants instruments d’observation, équipés des indispensables filtres solaires. N’oubliez pas que l’observation du Soleil sans protection adéquate (à prohiber : lunettes de soleil, radiographies, pellicule photo, etc.) peut conduire à la cécité !

Rappelons qu'en mai 2003, nous avons eu la chance de pouvoir observer dans d'excellentes conditions le transit de Mercure devant le Soleil, qui est un phénomène moins rare. La surface apparente du disque de Vénus sera 25 fois plus grande que celle que nous présentait Mercure l'an dernier !

L'observation sera ouverte à tous et à toutes, sera évidemment gratuite, et aura lieu sur la pelouse devant les Grands Amphithéâtres de l’UMH. De 6h45 à 13h45, Campus de la Plaine de Nimy. 

Nous serons sur pied de guerre dès 6 h 45, tous nos instruments braqués vers le Soleil ! Nous vous invitons à venir nous rejoindre, que ce soit pour quelques minutes en accompagnant vos enfants à l’école ou en vous rendant sur votre lieu de travail,… ou pour six heures d’observation !

Nous utiliserons notre télescope de 25 cm de diamètre équipé de son filtre solaire pleine ouverture, ainsi que nos jumelles 25  *  100 qui seront pour l’occasion munies d’un filtre de type Astrosolar. En renfort, nous ferons également appel au vénérable Celestron8, lui aussi protégé par un filtre pleine ouverture. Un second télescope Schmidt-Cassegrain de 20 cm, équipé d’un filtre pleine ouverture et d’une webcam, nous permettra de visualiser le passage de Vénus sur l’écran d’un ordinateur portable, et surtout de réaliser une vidéo de l’événement ! Nous avons également acheté quelques paires de lunettes d’éclipse. Plusieurs membres du cercle viendront également avec leurs instruments et systèmes d'imagerie électronique.

Si tout se passe bien, un nouveau venu fera son apparition dans l’armada d’instruments de notre Cercle : en effet, l’atelier d’optique d’ Olympus Mons devrait profiter de l’occasion pour inaugurer notre premier télescope maison ! Quelle plus belle « première lumière » que celle du Soleil occulté par Vénus ? Ce nouvel instrument est doté d’un miroir de 21 cm de diamètre ouvert à f/D 5,5.

Plus d'infos : 065/373536 ou cds@umh.ac.be

En cas de mauvais temps, quelques sites web où pouvoir observer en direct le phénomène...

http://www.venus2004.org/webcam.php
http://www.up.ac.za/venus/
http://www.vt-2004.org/central/
http://venus.obspm.fr/vt2004_fr.html
http://www.obs-nice.fr/Mignard/venus2004/HTML/images_8juin.htm
http://www.medoc-ias.u-psud.fr/venus/index.html
http://www.astrosurf.com/lepine/venus2004.html
http://www.astroqueyras.com/
http://eclipse.span.ch/liveshow.htm
http://www.ulb.ac.be/sciences/astro/Venus/#Live
http://www.astronomy.no/venus080604/webcast.html
http://www.ip.pt/coaa/transit.htm
http://cosmos.astro.uson.mx/Ciencia/Planetaria/VT04/transmi.htm